Homem no Espaço

Durante séculos, o ser humano sonhou com as viagens espaciais. E o sonho se tornou realidade em 1961, quando um astronauta russo, Yuri Gagarin, viajou em um satélite artificial e fez uma órbita ao redor da Terra. Hoje, muitos homens e mulheres viajam no espaço; a maioria por apenas alguns dias, outros por meses. Mesmo assim, o espaço continua um ambiente hostil para o ser humano. Roupas espaciais são necessárias para proteger e fornecer oxigênio.

Instrumentos Espaciais

Como os instrumentos adequados, é possível testemunhar acontecimentos espetaculares no Universo: outros planetas, imensas nuvens de gás das quais nascem os astros, explosões que indicam a morte das estrelas. O trabalho de estudar planetas, luas, cometas, estrelas e galáxias é realizado pelos astrônomos.

Lua

A Lua cheia, bem alta no horizonte, branca e luminosa contra o céu escuro da noite, é uma incitação à fantasia: há quem veja ali São Jorge e o dragão, rostos humanos e até animais. Mas tudo desaparece ao olhar mais curioso, auxiliado por um binóculo: as imagens cedem lugar às manchas escuras, alternadas com manchas mais claras. Com o auxílio da técnica, termina a ilusão e começa a observação.

Marte

Introdução e características
O povos da antiguidade, observando o céu à olho nu, deram o nome a estrela avermelhada de "Ares", que entre os romanos se chamava Marte.

Mercúrio

Características gerais
Com 4878 quilômetros de diâmetro (0,382 vezes o da Terra), é o menor planeta do sistema solar. Mas também, é o mais rápido e o mais próximo do sol, do qual dista quase 59 milhões de quilômetros. Mercúrio não tem satélites e sua distância até a Terra é de 91 700 000 km (mínima) ou 218 900 000 km (máxima). A atmosfera nesse planeta é bastante rarefeita, contendo Sódio e Potássio.

Meteoritos

Características
Os meteoritos são menos previsíveis que os cometas. Surgem sem aviso prévio e sempre com muita pressa, a uma velocidade que varia em 12 e 70 km/s. Ao entrar na atmosfera, sofre um aquecimento brusco que dá um brilho intenso - ocasionando um fenômeno rapidíssimo. Os meteoritos podem até ser chamados popularmente de "estrela cadente".

Nebulosas

Características
As nebulosas são acumulações de massas de gases e poeira cósmica que existem em liberdade pelo espaço. Estão muito distantes da Terra e existem vários tipos. Algumas pertencentes a nossa galáxia - a Via-Láctea -, consistem em grandes aglomerados de gases e por isso receberam o nome de nebulosas galácticas ou gasosas. Outras mais afastadas são formadas por uma infinidade de corpos de diferentes tamanhos.

Neturno

Sua existência foi deduzida pelo astrônomo francês Leverrier, em 1846, e comprovada logo depois pelo astrônomo alemão Galle. É o quarto planeta em tamanho, com 45.000 quilômetros de diâmetro.

O que o Universo?

Nós seres humanos, assim como os demais seres vivos-animais-vegetais, estamos todos na mesma "nave espacial". Ou seja; vicemos todos no mesmo espaço: O Planeta Terra.

Sol

O Sol é apenas uma entre as dezenas de bilhões de estrelas da via Láctea e se situa a cerca dr 30.000 anos luz do centro desta galáxia, na extremidade deu de seus expirais.

Observando os Astros

Observando Vênus

Vênus é muito fácil de ser localizado , sendo visível logo após o pôr do Sol ( "estrela da tarde") ou antes do nascer do Sol ( "estrela da manhã") , sendo o objeto mais brilhante do céu ( depois do Sol e da Lua , é claro ) , no seu maior afastamento do Sol ( elongação matutina ou vespertina ) é possivel observá-lo até mesmo a luz do dia , desde que se saiba extamente para onde olhar. Vênus possui uma órbita interna a órbita do nosso planeta e por isso possui fases como a Lua que são bastante fáceis de serem vistas mesmo com uma pequena luneta. Quando de sua maior aproximação com relação ao nosso planeta ,com cerca de 40 -50 vezes de aumento temos a impressão de que seu tamanho ao telescópio é tal como a Lua vista a olho nú , mesmo assim é difícil a observação de algum detalhe devido ao forte brilho da superfície do planeta ( recomenda-se utilizar algum filtro colorido , verde , azul ou até um amarelo para aumentar o contraste ) , o que é notado são as bordas do crescente que muitas vezes se apresentam diferentes . Contudo , as melhores observações são feitas ao amanhecer ou mesmo durante o dia.

Perguntas Frequentes

É verdade que, quando vemos as estrelas, elas estão no passado?

A maior unidade de medida de distância existente é o ano-luz, utilizado em astronomia, e que corresponde à distância percorrida pela luz em um ano (algo em torno de 9,5 trilhões de km).

Plutão

Características
Plutão é o planeta mais distante do Sol, do qual separam quase seis bilhões de quilômetros. Sua temperatura é por isso baixíssima: aproximadamente 230º C abaixo de zero.
Menor que a Terra, seu diâmetro e sua massa são mal conhecidos. Gira a uma velocidade de 4,7 km/s e para completar uma volta em torno do Sol demora quase dois séculos e meio (precisamente 248 anos).

Renovação da Astronomia

O declínio da cultura árabe coincidiu com aparecimento de interesse pela ciência no mundo ocidental. Antes de uma construção de um novo modelo do universo era necessário destruir o antigo. Nicolau de Cusa (1401-1464) é figura de primeira importância nesse movimento renovador. Atacando concepções milenares, propôs na De docta ignorantia (1440) um universo ilimitado, sem pontos privilegiados, onde o movimento aparece com um caráter essencialmente relativo. Suas idéias estavam muito avançadas para a época; só espíritos como Leonardo Da Vinci (1452-1519) e Giordano Bruno (1548-1600) podiam compreendê-las. Por outro lado, George Peurbach (1423-1461) e Johann Müller (Regiomontanus [1436-1476]), haviam concebido o processo de retomar um contato direto com as culturas grega e árabe por meio da tradução dos grandes clássicos, e, ao mesmo tempo, renovar as bases da astronomia pela observação sistemática dos planetas.

Saturno

Características
Saturno é o sexto dos planetas do sistema solar, é o segundo maior depois de Júpiter, pela massa e volume, e é o menos denso de todos os planetas. Leva 29 anos para completar ao movimento de translação (em torno do Sol), e gira sobre si mesmo em 10 horas e 14 minutos.
Saturno não possui superfície sólida e é envolvido por uma atmosfera densa, à base de hidrogênio e hélio, aos quais se juntam metano e amônia, que são provavelmente os componentes presentes em proporção maior nas nuvens. A Campo magnético
Saturno possui campo magnético, descoberto em 1979 pela sonda Pioneer XI, cujo eixo se confunde praticamente com o eixo de rotação do planeta.

Sistema Solar

As primeiras descobertas
O teólogo polonês Nicolau Copérnico (1473 -1543), autor do livro "Sobre as Revoluções dos Orbes Celestes", explicou pela primeira vez que a Terra gira em torno do Sol. A idéia dá novo rumo às ciências naturais e tais idéias eram contrárias a teoria da igreja. Mas à princípio, suas declarações não incomodaram muito, até que alguns anos depois, outro grande astrônomo, o italiano Galileu Galilei (1564 - 1642), descobriu através de seu telescópio rudimentar que a Lua possui uma topografia irregular, cheia de vales, montanhas e crateras, alem de regiões mais planas denominadas mares.

Universo

As galáxias com suas estrelas e matéria interestelar constituem a unidade de povoamento do Universo.
No começo, o Universo era muito quente, muito denso e concentrado em um volume muito pequeno. Entrou em expansão a aproximadamente 15 bilhões de anos. As teorias seriam de que o universo teria surgido após o big bang, com o tempo, a temperatura foi diminuindo e se tornou da ordem de 109K, reações termonucleares estabeleceram-se e realizaram a síntese de núcleos atômicos leves. Aproximadamente 1 bilhão de anos depois do big bang, as primeiras galáxias se formaram. Um dos problemas não resolvidos no modelo do Universo em expansão é saber se o Universo é aberto ou fechado (isto é, se expandirá indefinidamente ou se voltará a se contrair).

Urano

Tem 47.000 quilômetros de diâmetro e é o terceiro planeta de nosso sistema solar quanto ao tamanho. Dista do Sol cerca de 2 bilhões e 870 milhões de quilômetros. Gasta 84 anos para completar um movimento de translação (em torno do Sol), e seu dia tem 10 horas e 42 minutos, sendo que cada um de seus pólos, fica 42 anos exposto ao sol, isso ocorre por que Urano gira em torno de um eixo situado praticamente no plano de sua órbita.

Vênus

Características
Vênus é o segundo planeta mais próximo do Sol (108 milhões de quilômetros), situado entre Mercúrio e Terra. Visto da Terra, é o astro mais luminoso, depois do Sol e da Lua. É a primeira "estrela" a brilhar ao anoitecer, e é chamada popularmente de Estrela Vésper, Estrela Vespertina, Estrela Matutina, Estrela d'Alva ou Estrela do Pastor.
Em tamanho, assemelha-se à Terra, com 12 300 quilômetros de diâmetro. Alguns astrônomos acreditam que, apesar da atmosfera rarefeita, poderia conter formas de vida. Ele gira em torno de si em 117 dias terrestres, mas em sentido inverso ao dos outros planetas. O movimento de translação, a 35 km/s, leva 225 dias.

Júpiter

Satélites de Júpiter

O planeta gigante é o centro de um sistema de satélites que parece uma miniatura do sistema solar, só que ao invés de nove (os planetas), são dezessete satélites. Io, Europa, Ganimedes e Calisto em ordem de distância de Júpiter foram os quatro primeiros a serem descobertos, em 1610 por Galileu Galilei (1564-1642).